ലച്ചുവിനോടുള്ള സംസാരം അവസാനിപ്പിച്ചു ഞാൻ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. റൂമിന്റെ വാതിൽക്കൽ എത്തിയപ്പോളാണ് അടുത്ത റൂമിൽ നിന്നും ഒടിഞ്ഞ കയ്യും കെട്ടിവച്ച് ഒരാൾ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ടത്,ഇറങ്ങിയ ആളെ കണ്ടു ഞാൻ ഒരു നിമിഷം പകച്ചു പോയി.

ഉടൻ തന്നെ ഞാൻ റൂമിലേക്ക് കയറി, ഉണ്ണിയേട്ടനുമായി സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മാളുചേച്ചിയെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു

“എന്താടാ… ”

“നീ വാ കാണിക്കാം ”

“എന്ത് കാണിക്കാം എന്ന്… നീ വിട് ഞാൻ വരാം ”

ഞാൻ അവളെയും കൂട്ടികൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് നടന്നു. പുറത്തിറങ്ങി. പുറത്തിറങ്ങിയപ്പോൾ റൂമിനു മുന്നിൽ ആളെ കാണാനില്ല

ഞാൻ മാളുവിനെയും കൂട്ടി അയാൾ ഇറങ്ങിയ റൂമിലേക്ക് നടന്നു.

“നീ എങ്ങോട്ടാ മുത്തേ എന്നേം കൊണ്ട് പോകുന്നെ… ”

ഞാൻ റൂമിന്റെ വാതിൽക്കൽ എത്തി വാതിൽ തള്ളിത്തുറക്കാൻ തുടങ്ങിയതും എന്നെ തടഞ്ഞുകൊണ്ട് മാളു ചേച്ചി ചോദിച്ചു

“അതൊക്കെ ഉണ്ട് നീ വാ ”

ഞാൻ റൂം തള്ളി തുറന്നു. അകത്തു കട്ടിലിൽ കിടക്കുന്ന ആളെ കണ്ടതും എനിക്ക് ആദ്യം ഉണ്ടായ അവസ്ഥ തന്നെ ആയിരുന്നു മാളുവിനും

“നിതിൻ… ”

മുഖത്തുണ്ടായ പകപ്പോടെ തന്നെ അവൾ പറഞ്ഞു.

വാതിൽ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് നിതിൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ കാണുന്നത് വാതിൽക്കൽ നിൽക്കുന്ന എന്നെയും മാളു ചേച്ചിയെയും ആണ്

“ആരാ… ”

ഒരു സ്ത്രീ ശബ്ദം കേട്ടാണ് ഞങ്ങൾ സൈഡിലേക്ക് നോക്കുന്നത്. നിതിന്റെ അമ്മയാണെന്ന് തോന്നുന്നു അവനു കഴിക്കാനുള്ള ഭക്ഷണം എടുക്കുകയായിരുന്നു

“ഇതെന്റെ ടീച്ചർ ആണമ്മേ… ”

അമ്മക്ക് മറുപടി കൊടുത്തത് നിതിൻ തന്നെ ആയിരുന്നു

“അയ്യോ… ടീച്ചർ ആണോ കയറി ഇരിക്കൂ… ”

അവർ ഉടൻ തന്നെ അടുത്തു കിടന്ന കസേര മാളുവിന് അരികിലേക്ക് നീക്കിയിട്ടു

മാളു ഇരുന്നതും അവർ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി

“അപ്പൊ ഈ കുട്ടി ഏതാ? ”

“എന്റെ അനിയനാണ് അഖിൽ. നിതിൻ അറിയും ”

മാളു അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ നിതിന്റെ മുഖത്തേക്ക് ഒന്ന് നോക്കി. അവന്റെ മുഖം ആകെ വിളറി വെളുത്ത് ഇരിക്കുന്നു. മാളു അമ്മയോട് എന്തെങ്കിലും പറയുമോ എന്ന് അവനു നല്ല പേടി ഉണ്ട്