⚔️രുദ്രതാണ്ഡവം 11 ⚔️[HERCULES] 1251

എവിടെയാണ് എന്നുപോലുമറിയാതെ ഒറ്റപ്പെട്ടുപോയ ആ പത്തുപേരുടെ മനസിലും ആരെങ്കിലും തങ്ങളെ അന്വേഷിച്ചിവിടെ വരുമെന്ന പ്രത്യാശ ജ്വലിച്ചുനിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.

ആ ഗുഹാമുഖത്തിരിക്കുമ്പോൾ അനന്തമായി പരന്നുകിടക്കുന്ന പസഫിക് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഊളിയിടാൻ വെമ്പിനിൽക്കുന്ന അരുണസൂര്യന്റെ മനോഹാരിത അവരോരുത്തരും ആവോളമാസ്വാധിച്ചു.
ആ സമയം അവരിലേക്ക് മറ്റൊരു ചിന്തയും കടന്നുവന്നില്ലായിരുന്നു.

ഇരുട്ടിന്റെ കാഠിന്യമേറിയതും ക്യാപ്റ്റൻ പതിയെ എണീറ്റ് കടൽത്തീരത്തേക്ക് നടന്നു. അയാൾക്ക് പിന്നാലെ മറ്റുരണ്ടുപേരും. മറ്റുള്ളവർ അവിടെത്തന്നെ വിശ്രമിക്കാൻ അദ്ദേഹം നിർദ്ദേശിച്ചു.

മാനത്ത് പ്രഭചൊരിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്ന കോടിക്കണക്കായ നക്ഷത്രങ്ങളെ അദ്ദേഹം വീക്ഷിച്ചു. ഇത്രയേറെ നക്ഷത്രങ്ങളെ ഒന്നിച്ചുകാണുന്നത് ആദ്യമായിട്ടാണ്.
ക്യാപ്റ്റൻ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ സ്ഥാനവും മറ്റും വീക്ഷിച്ച് കുറേ നേരം നിന്നു.

പിന്നെ മണലിൽ എന്തൊക്കെയോ കുത്തിക്കുറിച്ചു. അതേ… കപ്പലിന്റെ ദിശയും സ്ഥാനവും മനസിലാക്കാൻ പണ്ടുപയോഗിച്ചിരുന്ന മാർഗം. നക്ഷത്രങ്ങൾ.

അവയുടെ സ്ഥാനം ഗണിച്ച് അദ്ദേഹം തങ്ങൾ നിന്നിരുന്ന അക്ഷാംശവും രേഖാംശവും മനസിലാക്കി.അവർ തിരിച്ച് ഗുഹാമുഖത്തേക്ക് തന്നെ തിരിച്ചുപോയി.
രാത്രിയിലെ കൊടുംതണുപ്പിനെ നേരിടാൻ അവർ ശേഖരിച്ച വിറകുകൾ കൂട്ടിയിട്ട് കത്തിച്ചിരുന്നു.
ക്യാപ്റ്റൻ ആ നെരിപ്പോടിന്ന് അടുത്തായി ഇരുന്നു. തന്റെ യൂണിഫോം പോക്കറ്റിൽ കിടന്നിരുന്ന ഒരു വേൾഡ് മാപ് അദ്ദേഹം കയ്യിലെടുത്തു. അതിന്റെ കുറച്ചുഭാഗങ്ങൾ നനഞ്ഞതുകാരണം പിന്നിപ്പോയിരുന്നു. അത്രയും നേരംകൊണ്ട് അതിന്റെ നനവൊക്കെ ഉണങ്ങിയിരുന്നു.

അത് ആ പാറക്കെട്ടിൽ വിരിച്ചുവച്ച് അതിൽ ശ്രെദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു. നേരിപ്പൊടിൽ ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന അഗ്നി അദ്ദേഹത്തിന് വെളിച്ചം പകർന്നു.
ഭൂപടം പകർന്നുകൊടുത്ത സത്യം മനസിലാക്കിയതും അയാളുടെ ഉള്ളിലൂടെയൊരു തീമിന്നൽ പാഞ്ഞുപോയി.
പക്ഷേ തന്റെ മുഖത്ത് ഒരു ഭവമാറ്റവും ഉണ്ടാവരുതെന്ന് അയാൾക്ക് വാശിയായിരുന്നു. തന്റെ സഹപ്രവർത്തകർ താൽക്കാലാമത് അറിയരുതെന്ന് അയാൾക്ക് തോന്നി.

ഇങ്ങനെയൊരു ദ്വീപ് ആ ഭൂപടത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. ഇന്നേവരെ ആരും പറഞ്ഞും കേട്ടിട്ടില്ലേ. ഒരുപക്ഷെ ഇന്നും പുറംലോകത്തിന് ഇങ്ങനെയൊരു ദ്വീപിനെപ്പറ്റി അറിവുണ്ടാവില്ലായിരിക്കാം.

അതുതന്നെയായിരുന്നു സത്യവും. ഭൂമുഖത്ത് അദൃശ്യമായിക്കിടക്കുന്ന ഒരു ദ്വീപ്. നിഗൂഢമായ ആ ദ്വീപിൽ അവരെ കാത്തിരിക്കുന്ന അപകടങ്ങളെ പറ്റി യാതൊരു അറിവുമില്ലാതെ അവർ വിശ്രമത്തിലായിരുന്നു.