മായ [Neethu M Babu] 76

‘‘കുട്ടി വേണമെങ്കിൽ പൊയ്ക്കോളൂ, ഇരുട്ടാവുക അല്ലെ’’
‘‘അതൊന്നും സാരമില്ല സർ, ഞങ്ങൾക്കു രാവും പകലും  ഒക്കെ ഒരേ പോലെ തന്നെ’’ അവൾ മണികിലുങ്ങുമ്പോലെ ചിരിച്ചു.
നല്ല കുത്തരിചോറും, മോരുകറിയും, കടുമാങ്ങയും, പപ്പടവും ഒക്കെ ഉള്ള തനി നടൻ ഭക്ഷണം അയാൾ നന്നായി ആസ്വദിച്ചു കഴിച്ചു
‘‘സാറിനു ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ ആവോ?’’
‘‘ശരിക്കും, നാട്ടിൽ പോവുമ്പോൾ അമ്മ ഉണ്ടാക്കി തരുന്ന അതേ രുചി’’ അയാൾ വിരലുകൾ നക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘‘നാളെ മീൻ കിട്ടുമോ എന്നു നോക്കാം’’ അവൾ  പാത്രങ്ങൾ അടുക്കി  വെച്ചുകൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
‘‘മായ ഇവിടെ ആകെ ഒരു ഭാർഗവി നിലയം സെറ്റ്അപ് ആണല്ലോ’’ അയാൾ ചോദിച്ചു
‘‘വല്ല ഭാർഗവികുട്ടി മാരും ഉണ്ടാവുമോ?’’
‘‘സാറിനു ഇതിലൊക്കെ വിശ്വാസം ഉണ്ടോ?’’  അവൾ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു.
അയാൾ ഒന്നു പുഞ്ചിരിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു.
‘‘ഏതായാലും രാത്രി  മച്ചിനു മുകളിൽ മരപട്ടികൾ ഓടുന്ന ശബ്‌ദം ഒക്കെ ഉണ്ടാവും പേടിക്കണ്ട ട്ടോ’’ അവൾ മന്ദഹസിച്ചു.
‘‘എന്നാ ഞാൻ വരട്ടെ സാറേ ’’
‘‘താഴേക്കു ഞാനും വരുന്നു അൽപസമയം tv കാണാം’’ എന്നു പറഞ്ഞു അവളെ അയാൾ പിൻന്തുടർന്നു. ഗോവണി ഇറങ്ങി
‘‘സർ വാതിൽ കുറ്റി ഇട്ടേക്കു’’ എന്നു പറഞ്ഞു അവൾ മുറ്റത്തേക്കിറങ്ങി ചെരുപ്പുപോലും ഇടാതെ നടന്നു മറഞ്ഞു.
അയാൾ കുറെ സമയം tv കണ്ടിരുന്നു പിന്നീട് പോയി  കിടന്നു.
ക്ഷീണം കാരണം ആണെന്ന് തോന്നുന്നു കിടന്ന ഉടനെ തന്നെ ഉറങ്ങി പോയി. പിറ്റേന്ന് രാവിലെ വൈകി മായ വന്നു വിളിച്ചപ്പോൾ ആണ് അയാൾ ഉണർന്നത്.
‘‘താൻ എങ്ങിനെ ഉള്ളിൽ കയറി ?’’ അയാൾ ആശ്ചര്യത്തോടെ ചോദിച്ചു
‘‘ഞാൻ മായ അല്ലെ എവിടെയും എപ്പോഴും കയറാം’’ അവൾ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ടു തുടർന്നു
‘‘ഞാൻ സാറിനെ കുറെ വിളിച്ചു, സാറ് കേട്ടില്ല എന്നു മനസിലായപ്പോൾ പിന്നെ അടുക്കള ഭാഗത്തെ വാതിൽ പുറത്തുനിന്ന് പൂട്ടിയത് ആയിരുന്നു. അതു തുറന്നു കയറി’’
‘‘ഭക്ഷണം കൊണ്ടു വന്നിട്ടുണ്ട്, സാര് പല്ലൊക്കെ തേച്ചു വരൂ, അപ്പോഴേക്കും ഞാൻ മുറ്റം അടിച്ചു വൃത്തിയക്കട്ടെ’’ എന്നു പറഞ്ഞ് അവൾ പുറത്തേക്കു നടന്നു. അയാൾ കുളിയും പല്ലുതേപ്പും ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു വന്നപ്പോഴേക്കും അവൾ ചായ എടുത്തു വെച്ചിരുന്നു. നല്ല തുമ്പ പൂ പോലുള്ള ഇഡ്ഡലിയും ചട്നിയും ചായയും, ഇപ്പോഴും അവൾ സെറ്റ് സാരി ആണ്‌ ഉടുത്തിരിക്കുന്നത്–
‘‘ഇതെന്താ തന്റെ യൂണിഫോം ആണോ’’ അയാൾ ചോദിച്ചു