മായ [Neethu M Babu] 76

‘‘സർ ഒന്നു കുളിച്ചു ഫ്രഷ് ആയിക്കോളു അപ്പോഴേക്കും ഞാൻ ഭക്ഷണം കൊണ്ടു വരാം’’
‘‘രാമേട്ടൻ ’’ ആർ പി ചോദിച്ചു

‘‘അമ്മായിക്ക്, അതായത് അച്ഛന്റെ മൂത്ത ചേച്ചിക്ക് തീരെ സുഖം ഇല്ല എന്നു ഫോൺ വന്നിരുന്നു. അച്ഛൻ അങ്ങോട്ടു പോയതാ’’. അവൾ പറഞ്ഞു.
‘‘ കുട്ടിയുടെ പേരെന്താ ’’
‘‘മായ ’’
കാൽ സ്പര്ശമേറ്റു കരയുന്ന കോണിപടികളുടെ ശബ്ദവും പാദസരത്തിന്റെ കിലുക്കവും അകന്നകന്നു പോയി. തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ കുളിച്ചപ്പോൾ ആർ പി യുടെ ക്ഷീണമെല്ലാം മാറി.ഒരു മൂളിപാട്ടും പടിക്കൊണ്ടു അയാൾ ജനൽ വഴി പുറത്തേക്കു നോക്കി, വന്മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന പറമ്പ്, അതിനു ഒരു മൂലക്ക് വലിയ ഒരു കുളം അവിടെ അവിടെ പൊളിഞ്ഞു വീഴാറായ  കുളിപ്പുര. കുളത്തിന്റെ ചുറ്റും വെട്ടുകല്ലുപയോഗിച്ചു കെട്ടിയിരിക്കുന്നു. റൂമിൽ കട്ടിൽ വൃത്തിയായി വിരിച്ചിട്ടിരിക്കുന്നു, വീടിന്റെ എല്ലാ ഭാഗത്തും തടിപ്പണിയുടെ ധാരാളിത്തം കാണാം, ഈ റൂമിൽ ഉപോയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന മരം ഉണ്ടെങ്കിൽ തന്നെ ഒരു ഇടത്തരം വീടിനു വേണ്ട മര ഉരുപ്പടികൾ മുഴുവൻ ഉണ്ടാക്കാം എന്നു  ആർ പി ഓർത്തു.
ബാഗിൽ നിന്നും ചാർജർ എടുത്തു, എപ്പോഴോ ഓഫായിരുന്ന ഫോണ്‍ ചാർജ് ചെയ്യാൻ വെച്ചു. അൽപസമയം പുറത്തേക്കു നോക്കി നിന്നു ആർ പി ഒരു സിഗരറ്റിനു തീ കൊളുത്തി.
അയാൾ ഒരു ചെയിൻ സ്മോക്കാർ ഒന്നും ആയിരുന്നില്ല, വല്ലപ്പോഴും ഒരു സിഗരറ്റ് വലിക്കും അത്രമാത്രം.
അൽപ സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോഴേക്കും വീണ്ടും പാദസരത്തിന്റെ കിലുക്കം കേൾക്കാനായി
‘‘സാറ് താഴത്തെ വാതിൽ അടച്ചില്ല അല്ലെ?’’ എന്നു ചോദിച്ചു കൊണ്ടു  ഒരു സ്റ്റീൽ തട്ടു പാത്രവും പിടിച്ചു കൊണ്ടു മായ കടന്നു വന്നു.
‘‘ഓ ഞാനതിനെ കുറിച്ചു ഓർത്തില്ല’’
‘‘സാറിനു വേണമെങ്കിൽ താഴത്തെ ഹാളിൽ tv ഉണ്ട്. പഴയത് ആണ്, സാറിനു വേണ്ടി ഇന്ന് കേബിൾ കണക്ഷൻ എടുത്തതാണ്’’
‘‘ആരെയെങ്കിലും വിളിക്കണം എന്നുണ്ടെങ്കിൽ വീട്ടിലേക്കു വന്നാൽ മതി ഇവിടെ മൊബൈലില് റേഞ്ച് കിട്ടാൻ പാടാണ്, വീട്ടിൽ ലാൻഡ് ഫോൺ ഉണ്ട്’’
റേഞ്ചില്ല എന്നു കേട്ടപ്പോൾ അതു നന്നായി എന്നു ആർ പി ഓർത്തു.
‘‘സർ ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ ആയോ?’’
‘‘സമയം അധികം ആയിട്ടൊന്നും ഇല്ല,പക്ഷെ ഉച്ചക്ക് യാത്രയിൽ ഞാൻ കഴിക്കാൻ മറന്നു, അതുകൊണ്ടു ഇപ്പൊ തന്നെ ആയിക്കോട്ടെ’’
‘‘ കൈ കഴുകി വന്നോളൂ,അപ്പോഴേക്കും ഞാൻ വിളമ്പിവെക്കാം’’