നന്ദൻ [അപ്പൂട്ടൻ] 53

“ങ്‌ഹേ.. ഞാൻ ഒരു പത്തു മിനിറ്റ് മാറിയപ്പോഴേക്കും ഇത്രയും ഇവിടെ നടന്നോ…? “പ്രിയ അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു..

“എന്നിട്ട് നീ എന്തു പറഞ്ഞു.. “?

“ഇഷ്ടമാണെന്നു.. “

“ങ്‌ഹേ…”

“ങ്ഹാ… സർ ചോദിച്ചപ്പോഴാ എനിക്ക് മനസിലായത് എനിക്കും സാറിനോട് പ്രേമമാണെന്ന്… “മീനു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു…

ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള കുഞ്ഞു കുഞ്ഞു നോട്ടത്തിലൂടെയും പുഞ്ചിരികളിലൂടെയും അവർ നിശബ്ദമായി പ്രണയിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു…

എക്സാം അടുത്തു വന്നു.. പിന്നീട് അതിന്റെ തിരക്കുകൾ ടീച്ചേഴ്സിനും കുട്ടികൾക്കും തുടങ്ങി..

നല്ല മാർക്ക്‌ വാങ്ങി ജയിച്ചോണം എന്ന നന്ദന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അവൾ പഠനത്തിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കൊടുത്തു…

“ഭാമേ നീയറിഞ്ഞോ..? ആ നന്ദന് ബ്രെയിൻ ട്യുമർ ആണെന്ന്…. “

എക്സാം എല്ലാം കഴിഞ്ഞ ആശ്വാസത്തിൽ പത്തു മണി വരെ കിടന്നു ഉറങ്ങിയിട്ട് എഴുന്നേറ്റു വന്ന മീനു,,  അടുത്ത വീട്ടിലെ ശാരദ ആന്റി അമ്മയോട് പറയുന്നത് കേട്ട് ഞെട്ടി തരിച്ചു നിന്നു പോയി…

അവൾ ഓർത്തു… കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു ദിവസം മുൻപ് നന്ദനെ കണ്ടപ്പോൾ വല്ലാത്ത ക്ഷീണത്തിൽ മുഖം ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു താൻ ചോദിച്ചിരുന്നു…

“എന്തു പറ്റി … സുഖമില്ലേ…? “” ഓഹ്… വല്ലാത്ത തലവേദന… രണ്ടു ദിവസം ലീവ് എടുക്കുകയാണെടോ.. “

പിന്നെ സാറിനെ താൻ കണ്ടില്ല… എക്സാം തിരക്ക് ആയതു കൊണ്ട് ആയിരിക്കും എന്ന് കരുതി.. പക്ഷേ… ആ ഒരു തലവേദന ഇത്രയും വലിയ ഒരു അസുഖത്തിന്റെ മുന്നോടിയായിരുന്നു എന്ന് താൻ ഒരിക്കലും വിചാരിച്ചില്ല…

ദൈവമേ…. എന്തിനാ ഇങ്ങനെ ഒരു പരീക്ഷണം…  ഒന്ന് പൊട്ടിക്കരയാൻ അവൾ ആഗ്രഹിച്ചു… പക്ഷേ അമ്മ ചോദിച്ചാൽ താൻ എന്തു പറയും…

അപ്പോഴാണ് അടുക്കളയിലേക്ക് വന്ന ഭാമ അവളെ കണ്ടത്…

“മോളെ അറിഞ്ഞോ നന്ദന് ബ്രെയിൻ ട്യൂമർ ആണെന്ന്… ”

“മ്മ്… ശാരദാന്റി പറയുന്നത് കേട്ടു. കരച്ചിൽ അടക്കി പിടിച്ച് അവൾ പറഞ്ഞു.. ഞാൻ കുറച്ചു കൂടി ഉറങ്ങട്ടെ അമ്മേ… ഉറക്കം തികഞ്ഞില്ല…. “

“ചായ കുടിച്ചിട്ട് പോ മോളെ…. “

“വേണ്ട… പിന്നെ മതി… ” മുറിയിൽ എത്തിയ അവൾ പൊട്ടി കരഞ്ഞു… നെഞ്ചിൽ ആകെ ഒരു നീറ്റൽ…. തല പൊട്ടി പിളരുന്നു… നന്ദന്റെ മുഖം മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു..