TENET – THE FIRST FALL OF A MAN [Teetotaller] 78

ബാഗിനുള്ളിൽ കയ്യിട്ട് ഞാൻ ആ വസ്തു എടുത്തു ….. അതിലേക്ക് തന്നെ ഉറ്റു നോക്കി …….… അതേ………… സമയം അടുത്തിരിക്കുന്നു…………പുറത്തു നോക്കി ഒന്നുകൂടി ഉറപ്പ് വരുത്തി…….ആ വസ്തു തിരിക്കെ ബാഗിനുള്ളിൽ തന്നെ വെച്ചു …..ബാഗ് പഴയ പോലെ മുറുക്കി പിടിച്ചു ……. ഞാൻ ഒന്നു കൂടി അയാളെ നോക്കി …… അയാളിൽ നിന്നും ഒരു പ്രതികരണവും ഇല്ല……

പെട്ടന്നാണ് ആ ശബ്ദം കേട്ടത് …… അതേ അതു തന്നെ………. താൻ കാത്തിരുന്നത്…….… ബാഗ് മുറുക്കി പിടിച്ച് ഞാൻ ഒന്ന് എഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചു……. എന്റെ അടുത്തിരുന്ന ആൾ നേരിയ അലസ്യത്തോടെ എന്നെ നോക്കി……..….എന്റെ മുന്നിൽ നിന്നിരുന്ന രണ്ടു പേരുടെ കണ്ണിൽ ഞാൻ ഒരു പ്രതീക്ഷയുടെ തിളക്കം കണ്ടു……… ഒന്നു ദീർഘ നിശ്വാസം എടുത്ത് ഇരുവരെയും വകഞ്ഞുമാറ്റി ബാഗും എടുത്തു , തിരിഞ്ഞു നിന്ന അയാൾക്കു നേരെ നടനടുത്തു……..

ഇത്തിരി വെപ്രാളത്തോടെ ഞാൻ അയാളുടെ തൊളിൽ ബാഗ് വെച്ചു തട്ടി…….. ആ ആചാനബാഹു , അയാൾ എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു ……. ആ കണ്ണിൽ ഞാൻ ഒരു സംഭ്രമം കണ്ടു …… കുറ്റം പിടിക്കപെട്ട ഒരു കുറ്റവാളിയുടെ മുഖം …..ഞാൻ ആ മുഖത്തേക്ക് ഉറ്റു നോക്കി ….. നേരത്തെ അയാളിൽ കണ്ട ആ വിജയ ചിരി ഇപ്പോൾ എന്റെ ഉള്ളിൽ ആയിരുന്നു…….അയാൾ എന്നെ ഒന്നു ഇരുത്തി നോക്കിക്കൊണ്ട് മൊഴിഞ്ഞു…..

എന്താ മോനെ ….??

….

ചേട്ടാ ബാക്കി ………..

തല ചൊരിഞ്ഞു കൊണ്ട് അയാൾ മറുപടി തന്നു….

ആയോ അത് ഞാൻ അങ്ങു മറന്നു…… 75 അല്ലയോ ……….??

നിഷ്കളങ്കത്തോടെ ഞാൻ ഉത്തരം കൊടുത്തു

അതേ ചേട്ടാ ……