“യ്യോ ചേട്ടാ ഈ ഉടുപ്പിട്..ആ രാധിക ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നു” മഞ്ജു ശബ്ദം തീരെ താഴ്ത്തി അവനോട് പറഞ്ഞു.
“സൌകര്യമില്ല..അവള് വരുന്നതിന് ഞാന്‍ എന്തിനാ ഉടുപ്പിടുന്നത്”
“ഹും..കണ്ട പെണ്ണുങ്ങളെ ഒക്കെ കാണിക്കാന്‍..നാണമില്ലാത്ത മനുഷ്യന്‍..” അവള് ചാടിത്തുള്ളി ഉള്ളിലേക്ക് പോയപ്പോള്‍ അന്നനടയായി വരുന്ന രാധികയെ ഗോപു നോക്കി.
“മഞ്ജു എന്നെ കണ്ടതുകൊണ്ടാണോ ഗോപുവേട്ടാ ഉള്ളിലേക്ക് പോയത്?” വിടര്‍ന്ന ചിരിയോടെ രാധിക ചോദിച്ചു.
‘യ്യോ..അവള്‍ടെ ഒരു ഒലിപ്പീര്..പഞ്ചാര കലക്കിയല്ലേ ഗോപുവേട്ടാ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്’ കതകിന്റെ മറവില്‍ നിന്നുകൊണ്ട് മഞ്ജു കോപത്തോടെ ആത്മഗതം ചെയ്തു.
“എന്തൊക്കെ ഉണ്ട് രാധികേ? ഗിരീശന്‍ എന്ത് പറയുന്നു? ഈയിടെ എങ്ങാനും അവന്‍ വന്നിരുന്നോ?” ഗോപു കുശലം ചോദിച്ചു.
“ഓ..അങ്ങേര്‍ക്ക് ഗോപുവേട്ടനെപ്പോലെ അവധി കിട്ടുമോ..വന്നാല്‍ വന്നു എന്ന് പറയാം… ഏട്ടന്‍ അവിടെ ഗള്‍ഫില്‍ നല്ല തീറ്റിയും കുടിയും ആണെന്ന് തോന്നുന്നല്ലോ..ആള്‍ അങ്ങ് തടിച്ചു പഴയതിനേക്കാള്‍ സുന്ദരനായി..”
രാധികയുടെ സംസാരം കേട്ടപ്പോള്‍ മഞ്ജുവിന്റെ കോപം ആളിക്കത്തി. ഹോ..അവള് സുഖിപ്പിക്കുകയാണ് അങ്ങേരെ. സ്വര്‍ണമാലയും നെഞ്ചും കാണിച്ച് നാണമില്ലാതെ അങ്ങേരുടെ ഒരു ഇരുപ്പ്. ഇറങ്ങി ചെന്ന് അവളെ ഓടിക്കാനുള്ള കോപം വളരെ പ്രയാസപ്പെട്ട് മഞ്ജു അടക്കി.
“രാധികയും പഴയതിനേക്കാള്‍ മിനുത്തിട്ടുണ്ട്….പക്ഷെ ഇവിടെ ഒരുത്തിയുണ്ട്..നന്നായി ഭക്ഷണം കഴിക്കാന്‍ പറഞ്ഞാല്‍ കേള്‍ക്കില്ല..കണ്ടില്ലേ അവളുടെ കോലം”
‘അയ്യോ എന്റെ ദൈവമേ എന്റെ പെരുവിരല് മുതല്‍ കേറുന്നു..നാണമുണ്ടോ ഇങ്ങേര്‍ക്ക് മറ്റു സ്ത്രീകളുടെ മുന്‍പില്‍ വച്ച് സ്വന്തം ഭാര്യയെ ഇങ്ങനെ പറയാന്‍’ മഞ്ജു തികട്ടിവന്ന കോപം നിയന്ത്രിക്കാന്‍ പെട്ട പാട് അവള്‍ക്ക് മാത്രമേ അറിയുമായിരുന്നുള്ളൂ.
“ഗിരീഷ്‌ ഏട്ടനും മെലിഞ്ഞിട്ടാ..കാണാന്‍ ഗോപുവേട്ടന്റെ പകുതി ഗ്ലാമര്‍ പോലുമില്ല..ഹും..ഓരോരോ വിധി അല്ലാതെന്താ”
രാധിക നെടുവീര്‍പ്പിട്ടുകൊണ്ട് പറയുന്നത് കേട്ടപ്പോള്‍ മഞ്ജു വിറയ്ക്കുകയായിരുന്നു. ‘യ്യോടി പൂതനെ എന്നാ നീ ഇയാളെ അങ്ങ് കൊണ്ടുപോടി..’ അവള് പല്ലുകള്‍ ഞെരിച്ചുകൊണ്ട് ഉള്ളില്‍ മന്ത്രിച്ചു.
“പിന്നെ എന്തൊക്കെ ഉണ്ട് രാധികേ വിശേഷം?”
“ഒന്നുമില്ല ഏട്ടാ..ഏട്ടന്‍ ഒരു പോളിസി എടുക്കാമോ..ചെറുത് മതി..ഗിരീശേട്ടന്റെ ശമ്പളം കൊണ്ട് ജീവിച്ചു പോകാന്‍ പറ്റില്ല..അതിനു വേണ്ടിയാണ് ഞാനിങ്ങനെ ഓരോരോ ഗള്‍ഫുകാര്‍ വരുമ്പോള്‍ വീട് വീടാന്തരം തെണ്ടാന്‍ ഇറങ്ങുന്നത്” രാധിക ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“പിന്നെന്താ എടുക്കാം..പേപ്പറുകള്‍ കൊണ്ടുവന്നാല്‍ മതി..ചെറുതേ ആകാവു കേട്ടോ”